Эта шкала была разработана Гербертом Саффиром и Робертом Симпсоном в начале 1920-х годов для измерения потенциального ущерба от урагана. Она основывается на скорости ветра и включает оценку штормовых волн в каждой из пяти категорий.

№/Категория	Скорость ветра, км/ч	Штормовые волны, м	Действие на наземные предметы	Действие на прибрежную зону
1. Минимальный	119-153	1,2-1,5	Повреждены деревья и кустарники	Небольшие повреждения пирсов, некоторые небольшие суда на стоянке сорваны с якорей
2. Умеренный	154-176	1,8-2,3	Значительные повремждения деревьев и кустарников; некоторые деревья повалены, сильно повреждены сборные домики	Значительные повреждения пирсов и пристаней для яхт, небольшие суда на стоянке сорваны с якорей
3. Значительный	179-209	2,7-3,6	Повалены большие деревья, сборные домики разрушены, у отдельных небольших зданий повреждены окна, двери и крыши	Сильные наводнения вдоль береговой линии; небольшие здания на берегу разрушены
4. Огромный	210-249	3,9-5,5	Деревья, кустарники и рекламные щиты повалены, сборные домики разрушены до основания, сильно повреждены окна, двери и крыши	Затоплены участки, находящиеся на высоте до 3 метров над уровнем моря; наводнения распространяются на 10 км вглубь суши; ущерб от волн и переносимых ими обломков
5. Катастрофа	Более 250	Более 5,5	Все деревья, кустарники и рекламные щиты повалены, многие здания серьезно повреждены; некоторые здания разрушены полностью; сборные домики снесены	Сильный ущерб причинен нижним этажам зданий на высоте до 4,6 метров над уровнем моря в зоне, простирающейся на 457 метров вглубь суши; необходимы массовые эвакуации населения с прибрежных территорий