Крупнейшая для своей эпохи обсерватория, построенная в Самарканде в 1430 г. (по другим сведениям - в 1424 г.) Улугбеком Мухаммадом Тарагаем (1394-1449), внуком Тимура. Она представляла собой круглую башню диаметром около 46 метров, имевшую три этажа и наблюдательную площадку наверху. Сквозь всю башню, углубляясь в землю, точно в меридиане проходил основной астрономический инструмент - каменный квадрант (по другому мнению - секстант) - из двух облицованных мрамором дуг.

Улугбеку принадлежит заслуга создания астрономического каталога "Зиджи-Гураган", известного под названием "Звездные таблицы Улугбека". Они содержат координаты 1018 звезд. Точность наблюдений самаркандских астрономов тем более удивительна, что они велись без помощи оптических приборов, невооруженным глазом. Достижения астрономической школы Улугбека оказали огромное влияние на развитие науки Запада и Востока, в том числе Индии и Китая